O grupo de pesquisa do ITS Rio une estudantes e profissionais brasileiros residentes em vários países do mundo para analisar questões urgentes relativas a tecnologias digitais e impacto social. Reuniões mensais são realizadas por meio de uma plataforma interativa disponibilizada pelo instituto e a cada encontro um tópico é apresentado e discutido pelos participantes.

Ao final do grupo de pesquisa, os participantes devem sempre entregar no mínimo um artigo científico escrito em português ou inglês, sob licença de Creative Commons (CC-BY-NC-SA) para que seja impresso e divulgado para redes nacionais e internacionais.

Composto em 2017, o 2º grupo de pesquisa do instituto tem como tema as cidades inteligentes. Os 16 pesquisadores selecionados tratam de temas como democracia participativa, big data, urbanismo responsivo, justiça social, internet das coisas (IoT), privacidade, dados abertos, governança, entre outros. O grupo é coordenado por Sérgio Branco, diretor do ITS Rio, e Victor Vicente, coordenador de comunicação do ITS Rio.